2009.03.20 01:06 更新
千夜一夜 早春の夢/長崎燈會⑤(長崎県)
ランタンフェスティバルの期間最もにぎわうのは、メーン会場の湊通り公園と中央公園。極色彩のオブジェがずらりと並び、息を呑む美しさだ。龍が天を踊り、鳳凰が羽ばたく。神々が降臨し、天女が微笑む――宵闇に輝く竜宮城に、誰もが酔いしれる。
イスラムの説話集「千夜一夜」(アラビアン・ナイト)――女性不信から新妻の殺害を繰り返す王を諌めるべく、賢后シェヘラザードは千夜にわたって伽話を聞かせ、その心を癒し改めさせたという。ランタンが繰り成す光の物語にシェヘラザードの逸話を重ね、一夜限りの夢に遊ぶ。「お話しの続きはまた来年...」――公園を後にする私の背中に、ランタンたちがそっとささやいた。
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(写真上) 公園を飾る美しいランタンの数々
(写真下) ランタン名物の龍と鳳凰。中華皿とレンゲで作られているのがお分かりいただけるだろうか?